日本のジュニア選手が世界へ羽ばたいていくための礎となるために…

　ジュニアテニスプレイヤーの中には世界での活躍を夢見る選手が多くいます。 私もその中の一人でした。

　世界で戦うために、ITF の最初の 1 ポイント(ランキング獲得)がいかに重要か ということは周知の通りです。またこのような国際大会での海外選手との対戦も 若い選手が、今後成長していくためにとても大切な経験となります。 しかし国内にはこの最初の 1 ポイントを取り、経験を積むための大会が非常に 少ないのが現状です。

　そこで世界で戦うことを夢見る日本のジュニアや若い選手達の挑戦する場を作りたいと考えました。もちろんジュニアや若い選手に限らず、中堅・ベテラン選手も含めて、全ての日本人選手にとって世界への足掛かりとなる大会にしたいと思っています。

　そして、この大会を開催するにあたってのもう一つ想い、それはテニス観戦の楽しさを知ってもらい、テニスファンを増やすことです。特に地方都市ではなかなか大会観戦の環境がありません。その中でも東北地方では現在ITF・ATP のツアー大会は開催されていませんでした。ルネサンス棚倉の絶好の環境を活用し、国際大会を開催することで、東北地方・福島県でのテニスの普及・発展のきっかけになるよう、毎年の開催を楽しみにしてもらえるような大会を目指していきます。

一般社団法人IWABUCHI 代表理事　岩渕 聡